Pearl Comfort Sydenstricker nació el 26 de junio
de 1892 en Hillsboro (Virginia Occidental), EE.UU. Sus padres Absalom y Caroline
Sydenstricker era misioneros presbiterianos establecidos en China. Pearl fue la
cuarta de siete hijos y una de sólo tres que llegaron a la adultez vivos.
Nació mientras sus padres estaban en EE.UU. y cuando tenía tres meses de edad
volvió a China en la que pasó casi 4 años. La familia vivía
en Chinkiang, en la provincia de Kiangsu. El padre pasaba largos meses fuera de casa
en misión, la madre predicaba a las mujeres del pueblo en un pequeño dispensario que
ella misma estableció. Desde la niñez Pearl hablaba inglés y chino, fue educada
principalmete por su madre y un tutor chino, el señor Kung. Durante 1900 la familia
tuvo que mudarse a Shangai, poco tiempo después marcharon a EE.UU. a establecer
un nuevo hogar. En 1919 conoció al economista en agricultura John Lossing Buck,
se casaron y se establecieron en Nanhsuchou. Su primera hija, Carol, nació en 1921, víctima de una
enfermedad sufrió retraso mental severo, durante el parto se le detectó un tumor de
utero por lo que tuvo que someterse a una histerectomía. En 1925 adoptaron a una bebé,
Janice. El matrimonio fue infeliz desde el comienzo, sin embargo duró casi 18 años.
Desde 1920 a 1933 el clan vivió en Nanking en el campus de la universidad de la
ciudad en la que ambos enseñaban. En 1921 la madre de Pearl murió y pronto su padre
se mudó con Pearl y su marido. Las tragedias consecuentes desde 1920 que afectaron
a Pearl tuvieron su epítome en 1927 en el Incidente Nanking. En una batalla en que
participaron tropas nacionalistas, elementos de Chiang kai-shek, fuerzas comunistas
y varios occidentales, resultaron asesinadas muchas personas. Los Bucks pasaron el
día escondiéndose hasta que los rescataron hombres norteamericanos. Se mudaron por
un año a Japón y luego volvieron a Nanking donde las condiciones aún eran peligrosas.
En 1938 obtuvo el Premio Nobel de Literatura. Pearl murió en marzo de 1973, dos meses después de cumplir los 81 años. Su tumba está ubicada en Green HillsFarm.
En 1938 obtuvo el Premio Nobel de Literatura. Pearl murió en marzo de 1973, dos meses después de cumplir los 81 años. Su tumba está ubicada en Green HillsFarm.
OBRAS:
Escribió más de 85 libros, muchos de los cuales
son novelas que ofrecen un amable retrato de China y sus gentes. De su estancia en
el emprobecido pueblo de Nanhsuchou, Pearl sacó la semilla que la llevaría a
escribir The Good Earth y otras historias de China. Su producción
literaria abarca géneros tan dispares como el relato, el teatro, el guión
cinematográfico, la poesía, la literatura infantil, la biografía y hasta un
libro de cocina. Su estilo sencillo y directo, y su preocupación por los valores
fundamentales de la vida humana, tienen su origen en el estudio de la novela china.
En 1920 comenzó a publicar sus historias y ensayos en revistas como Nation,
The Chinese Recorder, Asia y Atlantic Monthly. Su primera novela, Viento del este,
viento del oeste fue publicada por la compañia John Day en 1930. El ejecutivo de
esta compañía, Richard Walsh se convertiría en el segundo esposo de Pearl en 1935,
después de que ambos se divorciaran. En 1931 la misma compañía publicó
La Buena Tierra, que se convirtió en el libro más vendido en 1931 y 1932,
ganó el premio Pulitzer y la Medalla Howells en 1935, además fue adaptado para
película por la MGM en 1937. En 1938, a menos de 10 años de publicar
su primer libro, Pearl ganó el Premio Nobel de Literatura siendo la primera mujer
norteamericana en lograr tal reconocimiento. Entre sus obras posteriores cabe mencionar
La estirpe del dragón (1942), Los Kennedy (1970) y China tal y como yo la
veo (1970). Para el momento de su muerte en 1973, llevaba publicados más de
70 libros entre novelas, colecciones de historias, biografías, autobiografías, poesía,
drama, literatura infantil y traducciones desde el chino.
En 1934 se mudó de forma permanente a EE.UU. Junto a Richard compraron una granja, Green Hills Farm en el Condado de Bucks, PA. Adoptaron seis niños más. Su granja es ahora parte del registro de Edificios Históricos, más de 15.000 personas la visitan cada año. Desde el día en que pisó tierra estadounidense, Pearl fue activista por los derechos civiles y de la mujer. Siguió publicando ensayos, en Crisis, el diario de NAACP, y Oportunity, la revista de la Liga Urbana y, durante 20 años, trabajó en la Universidad Howard. En 1942 ella y su marido fundaron la Asociación East and West, dedicada al intercambio cultural y el entendimiento entre Asia y occidente. En 1949 fundó Welcome House, la primera agencia de adopción en que aceptaban niños asiáticos y mestizos. Ademas en 1964 estableció la fundación Pearl S. Buck que proveía de atención para niños asiático-americanos que no eran elegibles para adopción, lo que tambien benefició a cientos de niños en varios países de Asia.
En 1934 se mudó de forma permanente a EE.UU. Junto a Richard compraron una granja, Green Hills Farm en el Condado de Bucks, PA. Adoptaron seis niños más. Su granja es ahora parte del registro de Edificios Históricos, más de 15.000 personas la visitan cada año. Desde el día en que pisó tierra estadounidense, Pearl fue activista por los derechos civiles y de la mujer. Siguió publicando ensayos, en Crisis, el diario de NAACP, y Oportunity, la revista de la Liga Urbana y, durante 20 años, trabajó en la Universidad Howard. En 1942 ella y su marido fundaron la Asociación East and West, dedicada al intercambio cultural y el entendimiento entre Asia y occidente. En 1949 fundó Welcome House, la primera agencia de adopción en que aceptaban niños asiáticos y mestizos. Ademas en 1964 estableció la fundación Pearl S. Buck que proveía de atención para niños asiático-americanos que no eran elegibles para adopción, lo que tambien benefició a cientos de niños en varios países de Asia.